Un nouveau projet public/privé appelé Gorilla Coffee Alliance cherche à stimuler la production de café et à créer des revenus durables parmi les agriculteurs de la région du Sud-Kivu dans l’est de la République démocratique du Congo (RDC).
Actuellement financé pour cinq ans, le projet est dirigé par l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), le géant suisse des capsules Nespresso, le négociant en café vert et la société d’ingrédients Ofi (anciennement dénommée « Olam Food Ingredients ») et l’association à but non lucratif TechnoServe.
Bien que les engagements financiers des partenaires privés de l’alliance n’aient pas été rendus publics, le projet est financé par l’activité de renforcement des chaînes de valeur (SVC) de l’USAID Feed the Future Democratic Republic of the Congo au Sud-Kivu et par l’entrepreneur d’exécution Tetra Tech.
L’alliance est conçue pour soutenir environ 8 500 ménages dans la zone autour du parc national de Kahuzi-Biega tout en stimulant le secteur local du café grâce à la création de pépinières de café, à la diffusion de plants et à l’infrastructure et aux services financiers pour les stations de lavage locales.
En plus de l’accent sur le café, l’alliance implique la Wildlife Conservation Society basée aux États-Unis, qui cherche à protéger les gorilles de plaine de l’Est en voie de disparition et d’autres animaux au sein du site du patrimoine mondial de l’UNESCO, et Asili, un programme de services d’eau et de santé au sein de l’Initiative de l’Est du Congo.
L’alliance est le dernier d’une série de partenariats public/privé qui ont tenté de redynamiser le secteur du café congolais au cours de la dernière décennie, car les terres productrices de café en haute altitude du pays se sont révélées idéales pour la production d’arabica de haute qualité, malgré des années de guerre civile et des infrastructures limitées.
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« L’alliance formera les agriculteurs à l’agriculture régénérative et aidera les entrepreneurs et les agriculteurs locaux à mettre en place des pépinières qui fournissent des plants de café et d’arbres d’ombrage de haute qualité », a déclaré TechnoServe dans une annonce du projet. « Il travaillera également avec les stations de lavage de café pour leur permettre d’accéder à des financements et à une assistance technique qui amélioreront leur capacité à traiter le café aux niveaux de qualité exigés par Nespresso et d’autres marchés spécialisés. Les stations de lavage participantes devraient doubler leur production d’ici 2026. »
Pour Nespresso, l’alliance fait partie du programme Reviving Origins en cours de l’entreprise, qui vise à augmenter la production de café et à améliorer les moyens de subsistance des agriculteurs dans les régions qui ont subi des conflits ou des catastrophes naturelles, tout en commercialisant les cafés de ces régions. Pour OFI, l’entreprise intégrera sa plateforme de développement durable AtSource dans le projet.
« Cette alliance ambitieuse changera véritablement la donne pour une région confrontée à des conflits, à la pauvreté et à des catastrophes naturelles », a déclaré Vivek Verma, PDG de l’activité café d’OFI. « En nous appuyant sur des années de collaboration étroite avec les agriculteurs locaux, nous aiderons le Kivu à renforcer sa réputation de café exceptionnel et à faire une réelle différence pour les revenus à long terme des agriculteurs. »
Nick Brun
Nick Brown est le rédacteur en chef de .
