La pandémie de COVID-19 continuera d'affecter les chaînes d'approvisionnement en café, car les agriculteurs et les producteurs s'attendent à connaître des pénuries de main-d'œuvre prolongées, une augmentation des coûts de production, une infrastructure réduite et une réduction des engagements des acheteurs.
Telles sont quelques-unes des conclusions d’un rapport de l’Organisation internationale du café sur une vaste enquête auprès des représentants des pays exportateurs de café de 16 pays représentant environ 85% de la production mondiale.
Une majorité écrasante de ces représentants des producteurs a déclaré que COVID-19 a ou pourrait avoir un impact négatif sur les opérations et les exportations, tout en exprimant son incertitude quant à la manière dont la capacité de production nationale sera affectée au cours des six à 12 prochains mois.
En outre, la majorité des personnes interrogées s'attendent à une diminution des revenus des ménages pour les familles de caféiculteurs, à des pénuries de main-d'œuvre qui pourraient précipiter une augmentation du travail des enfants et à une incertitude de la demande à mesure que la consommation intérieure baisse et que les acheteurs internationaux reculent devant les nouveaux contrats, selon l'analyse de l'OIC.
Tout cela survient alors que les prix mondiaux du café restent à des niveaux de crise, ne répondant souvent pas aux coûts de production au niveau de la ferme, tandis que de nombreuses monnaies nationales diminuent de plus en plus par rapport au dollar américain. Au moment d'écrire ces lignes, le prix à terme de l'ICE arabica pour les contrats de septembre (c'est-à-dire le «prix C») était un maigre 1,030 $.
Le prix à terme ICE du café arabica (c'est-à-dire le «prix C») indiqué au cours des 10 dernières années. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Macrotrends.
Le rapport de l'ICO est le troisième d'une série publiée par l'organisation basée à Londres concernant les effets de la nouvelle pandémie de coronavirus sur les marchés et les producteurs mondiaux de café.
En avril, le groupe a analysé comment une récession mondiale pourrait affecter la demande mondiale de café. Le mois dernier, le groupe a documenté la volatilité des prix sur le marché du café, tout en mettant en garde contre les effets que cela pourrait avoir sur les populations les plus vulnérables du flux d'approvisionnement en café. Ce troisième rapport, qui reflète les sentiments des représentants des pays exportateurs au cours d'une période d'enquête du 20 mai au 1er juin, brosse un tableau encore plus sombre du secteur du café à l'heure actuelle et à long terme à mesure que la pandémie se poursuit, menaçant la résilience des producteurs de café .
Le rapport complet contient une multitude de données et de visualisations précieuses, mais voici quelques-unes des principales conclusions:
Principaux enseignements de l'enquête de l'OIC sur les pays exportateurs de café
L'un des refrains les plus courants chez les producteurs de café depuis mars concerne la manière dont les exigences de distanciation sociale et les restrictions aux déplacements peuvent affecter la disponibilité de la main-d'œuvre agricole, en particulier dans les exploitations qui dépendent de grands groupes de travailleurs migrants comme récolteurs.
Selon l’analyse de l’enquête réalisée par l’ICO, «la pandémie de la covid-19 a affecté l’offre de main-d’œuvre, soit directement en raison d’une maladie, soit indirectement, car les déplacements des travailleurs agricoles et des travailleurs migrants sont limités par des mesures d’éloignement social, des fermetures et des restrictions de voyage».
Le groupe a également déclaré que les répondants ont déclaré que la pandémie avait entraîné «des retards d'expédition ainsi qu'une augmentation des coûts de commerce et de transaction».
En ce qui concerne la santé globale des secteurs nationaux du café, l'OIC a déclaré qu'une majorité de répondants s'attendaient à des effets négatifs en ce qui concerne l'emploi, les recettes totales, la consommation intérieure et les volumes d'exportation.
Image ICO.
Il est intéressant de noter que les réponses étaient mitigées quant à la manière dont la production totale de café pourrait être affectée. "L'impact sur la production de café au moment de l'enquête reste quelque peu ambigu, avec près des deux tiers des pays ayant répondu qui ne sont pas affectés", écrit l'OIC. «Les impacts sur la production de café pourraient devenir plus visibles au second semestre, lorsque davantage de pays entrent dans la saison des récoltes ou que les contraintes de liquidité au niveau des exploitations peuvent entraîner une réduction de l'utilisation des intrants.»
Les répondants avaient généralement une perspective négative concernant les revenus des ménages dans les communautés de caféiculteurs, 70% des pays prévoyant une baisse des revenus du café et d'autres activités, malgré la hausse des coûts de production, de nourriture et de soins de santé. Ceci, associé à un accès réduit au travail saisonnier, peut entraîner plusieurs conséquences négatives, suggère le rapport.
«Les ménages aux prises avec l'incertitude et la baisse des revenus peuvent réduire les investissements dans la production durable et la résilience climatique», a déclaré l'OIC. "Certains peuvent – par nécessité – revenir à des mesures d'adaptation nuisibles, comme le travail des enfants, un phénomène détecté dans d'autres secteurs agricoles avec une prévalence plus élevée de pratiques de travail contraires à l'éthique."
Un point potentiellement brillant du rapport était la perception selon laquelle le traitement et la mouture du café ne devraient pas souffrir en raison des restrictions pandémiques.
«Les pays exportateurs sont les plus préoccupés par l'impact sur la logistique interne ainsi que sur les infrastructures et processus d'exportation, tels que les opérations portuaires, la disponibilité des conteneurs, la distribution et la commercialisation et les opérations douanières», écrit l'OIC. "La mouture et la transformation du café, d'autre part, semblent être moins affectées ou vulnérables, 19% et 37% des personnes interrogées s'attendant à une amélioration au cours des six prochains mois."
Bien que tous les 16 pays ayant répondu, sauf un, aient signalé des efforts nationaux en cours pour aider le secteur du café par le biais de COVID-19, ce qui manquait notamment dans le rapport était un sentiment positif concernant les attitudes des acheteurs internationaux de café.
45% des répondants ont indiqué que les contrats avaient été annulés ou modifiés en raison de la pandémie, une statistique qui souligne la dynamique des risques dans le commerce du café qui rend les producteurs beaucoup plus vulnérables que les acheteurs.
"La préoccupation exprimée par près de la moitié des personnes interrogées à propos de l'annulation ou de la modification des contrats de vente mérite notre attention", écrit l'ICO. «À cet égard, des exemples positifs d'acheteurs aidant les producteurs de café à minimiser l'impact socio-économique négatif sur les agriculteurs et leurs familles doivent être mis en évidence. En outre, des contrats à plus long terme pourraient accroître la résilience et la durabilité du secteur du café à l'avenir. »
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Nick Brown
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