Après une année de recherche, de réseautage, de paperasse et d’autres manœuvres en coulisses à l’insu de ses clients, Morning Bell Coffee Roasters est devenue la première coopérative appartenant à des travailleurs dans l’État de l’Iowa.
« C’était incroyable; un énorme projet », a déclaré le fondateur de Morning Bell Coffee Roasters, Nadav Mer, au Daily Coffee News. « Il a été rendu encore plus grand dans l’Iowa parce que nous étions les premiers. »
À compter du 1er janvier 2022, Morning Bell, un café et une torréfaction de café de spécialité progressiste au cœur de la ville universitaire, est officiellement devenu la propriété des cinq nouveaux travailleurs-propriétaires : Kari Storjohann, Max Westlake, Beth Grimm, Tabbi Thompson et Ella Voloshen .
Ces personnes détiennent le contrôle à 100% de l’entreprise avec un modèle «une voix par action de travailleur», selon l’entreprise.
Mer, qui avait initialement prévu d’être l’un des travailleurs-propriétaires, a depuis quitté l’entreprise après avoir déménagé avec sa femme à College Station, au Texas, où elle avait accepté un poste de professeur à la Texas A&M University.
« Ma femme et moi avons autofinancé la transition », a déclaré Mer. « C’est comme s’il était vendu à n’importe quelle autre entreprise, mais c’est la coopérative.
La travailleuse-propriétaire et co-gérante de Morning Bell, Kari Storjohann, a initialement proposé l’idée de former un syndicat de travailleurs après avoir appris que les travailleurs de Spyhouse Coffee à Minneapolis tentaient de se syndiquer en septembre 2020. Mer a proposé un modèle alternatif : une coopérative détenue par les travailleurs.
« Nadav a suggéré la propriété des travailleurs et la transition a semblé très naturelle, car nous avions déjà pris la plupart des décisions pour le magasin de manière assez démocratique », a déclaré Storjohann à DCN.
Max Westlake, un autre travailleur-propriétaire et co-gérant, faisait partie des anciens employés à la tête de l’effort coopératif de Morning Bell.
« Nous avons toujours eu la chance d’avoir un personnel qualifié et engagé, donc la transition vers un système où chacun est en mesure de participer pleinement au processus décisionnel et de récolter les bénéfices financiers fait du bien », a déclaré Westlake. « Pour aller de l’avant, nous sommes ravis d’explorer d’autres façons de créer une entreprise durable et équitable. »
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Mer a commencé à rôtir sous le nom de Morning Bell à Gainesville, en Floride, en 2011, avant de déménager l’entreprise à Phoenix et finalement à Ames en 2015 – des déménagements tous précipités par la carrière de son épouse.
« L’ambiance me manque », a déclaré Mer. « Morning Bell était une ambiance accueillante vraiment unique… À certains égards, ça fait mal. »
Mer a déclaré que si la transition vers le modèle travailleur-propriétaire présentait un certain nombre de défis logistiques, elle nécessitait également une grande quantité de capital culturel.
« Culturellement, vous devez faire confiance à tout le monde ; tout le monde doit avoir les clés du magasin », a déclaré Mer. « Il ne peut pas y avoir de caméras partout. Cela doit provenir d’un lieu d’amour et de confiance comme la famille…. C’était un peu le pied que nous avions culturellement dans le magasin.
Mer, qui prépare actuellement des programmes de cours en tant que conférencier à Texas A&M, a déclaré qu’il n’était pas surpris du récent mouvement vers la syndicalisation et l’autonomisation des travailleurs dans l’industrie de la vente au détail de café de spécialité.
« Si vous êtes un entrepreneur et que vous ouvrez une entreprise, elle existe pour vous faire gagner de l’argent », a déclaré Mer. « Le café de spécialité n’est pas un marché normal. Ces gens qui se réunissent pour faire du café de spécialité ne sont pas des gens normaux… Il est logique pour moi que les gens du café de spécialité en demandent plus.
Bien sûr, il existe une distinction culturelle majeure entre la syndicalisation des employés – qui, historiquement, peut s’accompagner d’une certaine acrimonie – et la propriété des travailleurs. Mer a déclaré que la transition chez Morning Bell était spécifiquement conçue pour « enrichir les personnes qui dirigent réellement l’organisation ».
Dit Mer, « C’est l’avantage de ce modèle. »
Morning Bell Coffee Roasters est maintenant ouvert au 111 Main St. à Ames, Iowa. Votre entreprise a-t-elle des nouvelles à partager? Faites-le savoir à nos rédacteurs ici.
Nick Brun
Nick Brown est le rédacteur en chef du .
