Les plants de café poussant dans une ferme. Photographie tirée des archives du Daily Coffee News
L'une des caractéristiques du mouvement du café de spécialité d'origine unique a été l'appréciation de variétés spécifiques au sein des espèces de café Arabica.
Comme les cépages Pinot Noir ou Cabernet Sauvignon, les variétés de café telles que Bourbon, Pacamara ou Gesha ne sont pas simplement utilisées comme identifiants; Ils sont également utilisés comme termes de marketing, mais que se passe-t-il si ce gesha à 91 points dans votre tasse est en réalité à 91 points d'autre chose? Le paradis interdit.
Des recherches publiées le mois dernier qui déterminent l'exactitude des étiquettes génétiques de milliers de plants de café à partir d'empreintes digitales suggèrent que les variétés mal identifiées à la ferme et même dans les pépinières peuvent être vastes.
"Les empreintes génétiques fournissent un nouvel outil puissant aux différents acteurs de l'industrie du café, les producteurs peuvent vérifier l'identité des variétés qu'ils cultivent, les torréfacteurs sont en mesure de s'assurer que ce que leur publicité revendique par rapport à les variétés sont correctes et, surtout, ceux qui cherchent à établir une industrie semencière plus professionnelle et plus fiable disposent d'un nouvel instrument de surveillance pour établir et revoir la pureté génétique de la banque de semences et des plantes de serre », affirment les auteurs de l'étude. disponible gratuitement dans le Journal of AOAC International.
Derrière l'étude se trouve l'organisation à but non lucratif basée à Portland, en Oregon, World Coffee Research, qui devrait être très intéressée à promouvoir ce type d'empreintes digitales d'ADN. Le groupe a lancé un service d'empreintes digitales ADN pour l'authentification du café arabica en 2017 et facture 130 $ par échantillon.
Pour l'étude récemment publiée, les chercheurs ont appliqué des tests d'empreintes génétiques à plus de 2500 échantillons de café avec cette base de données, qui provient de nombreuses sources, y compris la collection centrale du WCR et des échantillons anonymes soumis par des individus, des échantillons de pays producteurs de café du monde entier.
Dans l'un des exemples les plus absolus de non-conformité génétique, seulement 39 pour cent des 88 échantillons identifiés comme la célèbre variété gesha (souvent orthographié geisha ailleurs) se sont révélés être vraiment gesha.
Les chercheurs ont découvert l'existence d'une pollinisation croisée accidentelle dans les fermes comme une raison possible de l'ambiguïté génétique présente dans les fermes et les pépinières.
"L'expérience de la base de données génétiques WCR permet de conclure qu'une variété récemment sélectionnée dans une région avec un réseau de recherche et de pépinière relativement organisé montre une plus grande conformité génétique", écrivent les auteurs. "Actuellement, le meilleur exemple De cela, c'est la variété Marseillaise qui a 91% de conformité génétique. Cependant, lorsque les variétés sont plus anciennes ou que la recherche et les pépinières sont mal organisées, le pourcentage de conformité génétique peut diminuer considérablement. "
Voir ici l'étude complète en libre accès.
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Nick Brown
Nick Brown est l'éditeur du Daily Coffee News pour Capsules Café.
