Luiz Roberto Saldanha Rodrigues examine le plan du café Capricornio en réponse à COVID-19 et les procédures pour les travailleurs agricoles. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Fazenda California.
Alors que la panique initiale autour de COVID-19 commence à se calmer et que les entreprises de café commencent à regarder au-delà de leurs préoccupations immédiates, les vendeurs et les acheteurs de cafés de spécialité commencent à approfondir les perturbations subies par divers partenaires de la chaîne. et quels pourraient être les effets à moyen terme.
Tirant parti de notre travail avec les donateurs de données pour le guide des transactions sur le café de spécialité, nous avons réuni un groupe de représentants progressistes de l'industrie du café pour discuter de la récolte, du mouvement du café, de l'inventaire préexistant et des impacts attendus sur les relations. de la chaîne d'approvisionnement dans les semaines, mois et années à venir.
L'incertitude complique la production et les exportations de café
Notre conversation a commencé à la ferme. Au Brésil, où la récolte ne fait que commencer, Luiz Roberto Saldanha Rodrigues de Capricornio Coffees, une société d'exportation brésilienne, était préoccupée par la santé et la sécurité, les coûts de main-d'œuvre et la liquidité du marché.
Les producteurs brésiliens, confrontés à des ambiguïtés quant à savoir s'ils auront ou non un marché pour les cafés de haute qualité, examinent la proposition de valeur de savoir s'il vaudrait la peine d'investir dans des pratiques coûteuses de production et de préparation de café de haute qualité.
Des cueilleurs ont mis des masques de protection à la ferme Luiz Roberto Saldanha Rodrigues au Brésil, se préparant à la récolte pendant la pandémie de COVID-19. Image reproduite avec l'aimable autorisation de Fazenda California.
"Si nous n'avons pas d'acheteurs, nous pourrions avoir le problème d'avoir une grande récolte, des coûts de main-d'œuvre plus élevés pour récolter cette récolte, puis d'avoir une crise des prix … [trayendo] une grande incertitude quant à la façon de gérer cette culture ", a déclaré Luiz.
Dans d'autres parties du monde producteur de café, des exportateurs tels que Christian Safie de Unitrade Coffee Trading Company au Guatemala voient certains producteurs encore au milieu de la récolte laisser des cafés pour ceux qui n'ont pas d'acheteurs, dans les arbres. Au-delà de la perte de revenus pour cette saison, cet abandon des cerises peut conduire à de futurs défis, notamment à des ravageurs comme le mors.
Christian constate une augmentation des contrats retardés et annulés, ce qui entraînera en fin de compte des pertes pour les producteurs qui "non seulement perdent le café qu'ils ont travaillé si dur pour cultiver parce qu'il tombe de l'arbre, mais peut ne pas gagner un revenu même de tout ce qu'ils ont déjà récolté. "
Christian Safie documente le personnel limité de Unitrade Coffee et l'équipement de protection requis. Image de courtoisie.
Nick Kirby d'Enveritas – un organisme sans but lucratif axé sur les solutions basées sur les données pour surmonter les obstacles de longue date à la durabilité des cafés de spécialité – a fait écho à ces préoccupations. Enveritas a récemment interrogé les producteurs de leurs réseaux pour commencer à comprendre les effets de COVID-19.
Nick a souligné que "la préoccupation générale [es sobre] si les acheteurs sont toujours là »et si les investissements irrécupérables des producteurs dans la séparation des lots et la transformation axée sur la qualité rapporteront un certain rendement.
Christian a également parlé du risque accru que les exportateurs prennent pour éviter de nouveaux retards au milieu de la quarantaine. Une fois que le café de spécialité fait enfin son chemin à travers les processus de torréfaction congestionnés, les restrictions de transport et les retards dans les ports entraînent des retards.
"Il y a des conteneurs qui attendent au port, juste assis là et qui cuisent … peut-être que cela affectera la qualité [pero] nous ne savons pas [en qué medida]"Christian a dit, ajoutant que chez Unitrade," nous avons vu des torréfacteurs qui préfèrent éviter de recevoir des échantillons avant expédition et nous disent simplement de leur envoyer du café le plus tôt possible. "
Nous espérons que des décisions comme celle-ci pour accélérer le processus d'expédition n'entraînent pas une attente déconcertante que l'exportateur prendra le risque de rejet en raison de la qualité attendue par les importateurs et les torréfacteurs lors de la réception du café.
Naviguer sur l'évolution des demandes et des canaux commerciaux
L'incertitude de la demande est également écrasante sur les marchés de consommation comme les États-Unis. Jessica Brooks d'Allegro Coffee et Geoff Watts d'Intelligentsia Coffee se sont joints à la conversation pour nous aider à comprendre comment les torréfacteurs ont innové pour répondre aux demandes changeantes des consommateurs en essayant de maintenir leurs relations les plus fiables.
Réfléchissant aux commentaires de Christian concernant les problèmes de qualité d'expédition, Jessica a décrit une nouvelle orientation liée à la façon dont son équipe aborde la qualité du café. Plutôt que de discuter de la valeur du demi-point dans un échantillon avant expédition pour s'assurer qu'il correspond exactement aux spécifications de l'utilisation prévue, l'équipe de torréfaction d'Allegro Coffee a choisi de penser de manière créative lors de l'attribution des contrats et des stocks préexistants. Ces efforts signifient qu'ils peuvent respecter les engagements futurs critiques envers leurs partenaires fournisseurs.
Jessica a déclaré: "Je pense qu'il y a un besoin évident de collaboration et d'ouverture entre les acheteurs et nos fournisseurs."
Geoff a fait écho aux sentiments d'une plus grande flexibilité dans l'attribution des cafés, notant que les ventes en ligne chez Intelligentsia ont augmenté à mesure que les gens boivent plus de café à la maison.
Il encourage les torréfacteurs à utiliser cette période de changement rapide pour «contempler et examiner avec de nouveaux yeux ce que nous faisons et découvrir comment faire mieux». Quand Geoff dit "le meilleur", il veut dire comment nous gagnons tous régulièrement en tant que participants à la chaîne de valeur du café de spécialité.
Collaboration et transparence tout au long de la chaîne de valeur
Ever Meister de Cafe Imports a expliqué que se mettre au défi, ainsi que ses pairs, de prendre en compte les innombrables perturbations auxquelles les collègues sont confrontés tout au long de la chaîne d'approvisionnement peut être exceptionnellement difficile, mais c'est aussi un exercice nécessaire pour s'adapter et aller de l'avant.
"Le moment est venu de mettre la concurrence de côté et d'évaluer réellement nos attentes quant à la façon dont nous voulons que l'industrie du café de spécialité fonctionne", a déclaré Meister, tout en plaidant pour des relations plus solides entre les fournisseurs et acheteurs.
"Je sais que les acheteurs ont peur", a déclaré Luiz, mais "nous [los exportadores] nous avons aussi peur; les producteurs ont peur. "
L'empathie mutuelle conduira à une meilleure compréhension collective des meilleures voies à suivre. Tout au long de notre appel, il y avait un sentiment partagé, souligné par Luiz et Christian, de soutenir les acheteurs et les clients et de développer des solutions collectivement pour atteindre un objectif commun de résilience. C'est l'une des façons dont ces semaines et mois à venir difficiles pourraient produire des améliorations durables dans les chaînes d'approvisionnement de café de spécialité.
Geoff Watts d'Intelligentsia Coffee (à gauche) au Colloque sur le café du commerce transparent 2019 à l'Université Emory, avant l'épidémie de COVID-19. Image reproduite avec l'aimable autorisation de l'Université Emory.
Geoff a déclaré: "De la crise, certaines des meilleures innovations, la pensée la plus créative, la plus grande disposition … à devoir penser pour s'en sortir, surviennent souvent."
Plutôt que la rigidité des prévisions et la stricte tolérance au risque zéro que les entreprises de torréfaction maintiennent souvent, nos collègues progressistes se sont alignés sur un désir de flexibilité, d'empathie et de transparence pour cultiver des voies collectives par lesquelles les risques et les récompenses sont partagés. plus uniformément.
Dans cet esprit, nos collègues export et import, Christian et Meister, encouragent les conversations avec les clients qui privilégient la conformité des contrats et le partage des risques dans le mouvement du café en cette période incertaine.
Pendant ce temps, Jessica et Geoff, du côté de la torréfaction, encouragent les torréfacteurs à faire preuve de créativité avec les outils dont ils disposent, y compris la capacité de mélanger les cafés et la capacité de façonner les attentes des consommateurs. Ce type de créativité aidera à répondre aux demandes changeantes des consommateurs d'une manière qui profite à l'ensemble de la chaîne de valeur.
Espoir pour une industrie en évolution avec une responsabilité partagée
Bien que nous nous rendions compte que nous avons tous peur et faisons face à d'immenses défis, une partie de notre conversation a considéré que cette pandémie pourrait également être un appel à l'action. Avec la bonne mentalité collective, la crise du COVID-19 pourrait galvaniser un marché qui a trop souvent du mal à lutter honnêtement contre ses nombreuses inégalités.
Notre peur et notre anxiété collectives peuvent inspirer la collaboration, donner une importance digne et mutuellement bénéfique à tous les partenaires de la chaîne de valeur et, surtout, approfondir l'empathie et la compréhension des difficultés auxquelles nous sommes tous confrontés dans nos entreprises, y compris dans les meilleurs moments.
Notre réseau dans le Special Coffee Transaction Guide est composé de membres progressistes et innovants de l'industrie du café qui acceptent et apprécient une plus grande transparence et honnêteté dans la chaîne de valeur, afin de la renforcer. Leur leadership et leur volonté de partager leurs propres craintes et de parler des défis auxquels ils sont confrontés en ce moment sont inspirants et nous espérons que d'autres seront motivés à avoir des conversations critiques et stimulantes dans leurs propres chaînes d'approvisionnement.
Pour en sortir intact, nous devrons continuer à nous parler de nos expériences, de nos défis et même de nos peurs. Nous vous encourageons à le faire au sein de vos propres réseaux et à communiquer avec les autres avec empathie et esprit de collaboration alors que nous travaillons ensemble pour sortir de cette crise en tant qu'industrie du café de spécialité plus forte et plus équitable.
Si vous souhaitez voir notre conversation enregistrée avec Christian, Geoff, Jess, Luiz, Meister et Nick, cliquez ici.
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Chad Trewick et Aelish Brown
Chad Trewick travaille depuis plus de 25 ans dans le café de spécialité et dirige maintenant Reciprocafé LLC, une société de conseil privilégiant les avantages mutuels dans toute l'industrie du café. Aelish est associée au programme Entreprise sociale @ Goizueta à la Goizueta Business School de l’Université Emory, où elle soutient les programmes Specialty Coffee Transaction Guide et Grounds for Empowerment.
