L'aéroport de Munich dans l'Avant Times.
Au cours de l'année écoulée, le café s'est retrouvé impliqué dans un différend vieux de 16 ans sur les subventions aux compagnies aériennes entre les États-Unis et plusieurs grands pays de l'Union européenne.
Cette semaine, enfin, il semble que le café ait été en grande partie sauvé de cette guerre commerciale, à la seule exception des haricots emballés, du marc et des solubles importés d'Allemagne aux États-Unis, avec lesquels un tarif douanier de 25% est toujours élevé.
La gifle de Fancy Foods?
Au centre du différend se trouve la question des subventions gouvernementales aux deux sociétés qui fabriquent 99% des avions commerciaux mondiaux: Boeing et Airbus.
Alors que Boeing, basé à Seattle, dépend fortement des subventions du gouvernement américain, Airbus est également tributaire des subventions des pays membres de l'Union européenne.
À partir de 1992, les pays membres de l’UE avaient versé à Airbus quelque 3,7 milliards d’euros (4,3 milliards de dollars US, selon le taux de change actuel) en subventions, recevant un remboursement d’environ 6 milliards d’euros, ce qui représente environ 40% de redevances, moins l’inflation.
Les États-Unis soutiennent depuis une décennie et demie que ces subventions sont illégales et ont causé un préjudice réel à Boeing et à l'industrie aérospatiale américaine. En octobre dernier, l'Organisation mondiale du commerce s'est rangée du côté des États-Unis, autorisant 7,5 milliards de dollars de droits de douane sur les marchandises en provenance de France, d'Allemagne, d'Espagne et du Royaume-Uni en représailles.
Bien que le café ne fasse pas partie de la liste initiale des produits soumis à un tarif de 25%, il a été ajouté à ce que DCN appelle la «gifle des aliments de fantaisie». En plus de certains camions et machines, une liste de nouveaux articles proposés pour faire l'objet d'un tarif comprenait des éléments comme le sucre de confiserie, le chocolat, les olives, le gin et, oui, le café.
Café épargné, principalement
Mercredi, le bureau du représentant commercial des États-Unis (USTR) a annoncé qu'il avait modifié la liste des produits à tarifer, omettant heureusement le café de la liste, au grand plaisir des représentants de l'industrie du café aux États-Unis, au Royaume-Uni, en France et Espagne.
«Aujourd'hui, nous sommes heureux d'annoncer qu'en grande partie grâce à l'action collective de notre industrie qui s'oppose à ces propositions néfastes, le café a été largement épargné par la liste mise à jour du représentant américain au commerce (USTR) des produits soumis à ces tarifs de rétorsion. », A écrit hier le président et chef de la direction de la National Coffee Association américaine, Bill Murray, dans une alerte aux membres de la NCA. «Au nom de la NCA, merci de vous joindre à nous pour exprimer votre opposition à ces tarifs néfastes. Comme toujours, nous continuerons de surveiller la situation et de vous tenir au courant de tout nouveau développement. »
L'Allemagne n'était pas si satisfaite, qui pour une raison quelconque était le seul pays pour lequel le café est maintenant soumis à un tarif de 25% à l'importation, les États-Unis.La règle s'applique au café torréfié caféiné, au café torréfié décaféiné et au café instantané.
Dans une déclaration écrite à Reuters, le directeur de l'Association allemande du café, Johannes Hielscher, a exprimé son soulagement que les États-Unis aient épargné le reste de l'Europe des tarifs sur le café, mais a également demandé aux États-Unis de supprimer les tarifs spéciaux sur le café «encore existants» – en bref, le ceux sur l'Allemagne.
Le Kerfuffle continue
Malheureusement, ce n'est pas la fin de l'histoire, et le café pourrait bien être ramené dans le drame transatlantique.
L'OMC a également statué que les subventions illégales versées par les États-Unis à Boeing n'avaient pas été correctement traitées, et une décision d'arbitrage sur ce jugement est attendue dans les semaines à venir. Cela signifie que l'UE peut avoir le droit d'imposer ses propres tarifs de rétorsion sur les produits américains.
"En l'absence de règlement, l'UE sera prête à se prévaloir pleinement de ses propres droits de sanction", a déclaré le commissaire européen chargé du commerce, Phil Hogan, dans un récent communiqué. «L'OMC rendra bientôt sa décision d'arbitrage dans l'affaire parallèle de l'UE contre les États-Unis concernant certaines subventions illégales à Boeing, où l'Organe d'appel avait conclu que les États-Unis manquaient à leurs obligations dans le cadre de l'OMC.
Espérons qu’ils laissent le café en dehors.
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Nick Brown
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