Deux amis d’origine modeste qui se sont rencontrés alors qu’ils travaillaient dans des emplois de cols blancs à Washington DC ont lancé Black & Brown Coffee House, une marque de torréfaction appartenant à des minorités qui met l’accent sur l’autonomisation des producteurs de café.
Black & Brown est le fruit de Karel Leon, qui a grandi dans la ferme colombienne de sa grand-mère, et de Javier Llano, le fils portoricain d’un coupeur de canne à sucre et d’un ouvrier d’usine.
Leon a travaillé dans des plantations de café dans sa jeunesse avant de s’engager dans des initiatives d’autonomisation des agriculteurs avec le département colombien de l’agriculture et, plus tard, de rejoindre le Groupe de la Banque mondiale.
Il a déclaré à DCN que son intérêt pour le secteur du café est enraciné dans le fait que 90 % du travail dans le café est effectué par des Noirs et des Bruns à une extrémité de la chaîne de valeur, tandis que « 95 % des bénéfices vont à ce qui est essentiellement une poignée de vastes monopoles internationaux.
Llano, consultant en politiques publiques et stratège sur des questions telles que la santé, l’énergie et la politique fiscale, apporte un large éventail de compétences stratégiques à l’entreprise Black & Brown.
Leon a déclaré à DCN que tous les grains de Black & Brown proviennent d’un réseau direct d’agriculteurs dans une zone appauvrie de Medellín sur les terres du café colombiennes, où le café est non seulement cultivé, mais séché, transformé et torréfié avant d’être expédié aux États-Unis.
Il a déclaré que la société avait investi dans une installation locale à Medellín pour la transformation, tout en s’associant à un torréfacteur colombien local. La société importe également les grains torréfiés, qui reflètent tous des prix équitables grâce à des relations durables à long terme avec les agriculteurs, selon Leon.
« Les gens là-bas ont besoin d’options et d’opportunités pour travailler et gagner leur vie, dans un travail dont ils peuvent être fiers et traités équitablement », a déclaré Leon. « » Ce n’est pas votre relation transactionnelle habituelle. Nous ne payons pas seulement pour le café ; ce sont nos partenaires.
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Outre une gamme de produits dans les couleurs noir et jaune de la marque, Black & Brown propose actuellement ses cafés d’origine unique sous forme de différents « mélanges » basés sur les niveaux de torréfaction, avec des profils classiques tels que « Breakfast Blend » et « Espresso Blend » aux côtés de la signature. mélanges.
5% de toutes les ventes sont reversés à des partenaires travaillant avec des communautés mal desservies dans la région de Washington DC, selon la société.
« Nous espérons continuer les ventes directes aux consommateurs, mais ne le considérons pas nécessairement comme notre canal principal », a déclaré Leon. « En fin de compte, nous aimerions commencer à nous associer à des entreprises dont les valeurs correspondent aux nôtres – des entreprises qui souhaitent servir à leurs employés un café plus sain et de haute qualité provenant d’un torréfacteur qui se soucie. »
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